Reveries in Fracture: Die abstrakten Rekonstruktionen von Afshin Naghouni

Eine unausweichliche Berufung

Wer dem Werk von Afshin Naghouni begegnet, betritt einen Raum, in dem die Vergangenheit nicht bewahrt, sondern aktiv neu geschaffen wird. Für den im Iran geborenen, in London lebenden bildenden Künstler war Malerei nie eine Wahl, sondern eine Unausweichlichkeit. "Ich habe schon als Kind mit dem Malen angefangen und ab zehn Jahren jeden Malkurs besucht", erinnert sich Naghouni. "Ich habe das Malen mein ganzes Leben lang geliebt. Ich konnte mir nie vorstellen, etwas anderes zu tun. Ich weiß, das ist ein alter Gemeinplatz — aber es stimmt."

Nachdem er 1996 vom Iran ins Vereinigte Königreich gezogen war, baute sich Naghouni eine Karriere auf, die von hoher technischer Meisterschaft und konzeptioneller Tiefe geprägt ist. Doch in den letzten Jahren hat seine Praxis eine tiefgreifende Wandlung durchlaufen: weg von repräsentativen Stilen, hin zu einer stark atmosphärischen, evokativen Form der Abstraktion. Diese Entwicklung, die um 2020/2021 ernsthaft begann, mündet nun in seiner mit Spannung erwarteten Ausstellung Reveries in Fracture, die am 11. Oktober 2026 im King's Place in London eröffnet wird.

Die stilistische Entwicklung: Konzept und Form im Gleichgewicht

Im Zentrum von Naghounis künstlerischer Praxis steht eine grundlegende Spannung — eine ständige Verhandlung zwischen dem Wörtlichen und dem Ausdruckshaften. "Mein Hauptanliegen war immer, die Balance zwischen Konzept und Form zu finden", erklärt Naghouni.

Jahrelang beseelte dieses Ringen sein Werk, doch mit der Zeit richtete sich sein Fokus zunehmend auf die formalen, physischen Qualitäten von Farbe und Leinwand. "Je mehr ich mich der Form und den formalen Qualitäten der Malerei zuwandte, desto mehr bewegte ich mich in Richtung Abstraktion", reflektiert er. Dieser Übergang war kein plötzlicher Bruch, sondern eine allmähliche, organische Entfaltung über die letzten Jahre. Abstraktion wurde für Naghouni zu einem Mittel, die wörtlichen Schichten seiner Motive abzutragen und dem rohen emotionalen Kern seiner Bilder zu erlauben, unmittelbar zum Betrachter zu sprechen.

Die alten Meister rekonstruieren: Nostalgie und die vermeintlich feste Vergangenheit

In Reveries in Fracture wendet Naghouni seine abstrakte Sensibilität auf ein spezifisches, kulturell aufgeladenes Ausgangsmaterial an: die Meisterwerke der westlichen Kunstgeschichte. Indem er die "Alten Meister" zum Ausgangspunkt macht, setzt sich Naghouni mit dem auseinander, was die Gesellschaft gemeinhin als konkret, historisch und autoritativ ansieht.

Naghounis Absicht ist jedoch nicht, diesen klassischen Werken schlicht Tribut zu zollen oder sie neu zu interpretieren. Stattdessen nutzt er sie, um die instabile Natur des kollektiven Gedächtnisses und der Nostalgie zu untersuchen. Naghouni erklärt:

"Meine Idee, alte Meister abstrakt zu rekonstruieren, hat mit Erinnerung und Nostalgie zu tun. Ich benutze die alten Meister als die Vergangenheit, als die Geschichte, als das, was angeblich das Konkrete sein soll. Aber wir empfangen Geschichte nicht als eine Abfolge von Fakten. Wir empfangen Geschichte in Geschichten, in Bildern, in solchen Dingen. Bis sie uns erreichen, wissen wir nicht mehr, wie viel davon übrig ist, wie sehr es sich verändert hat — es ist eine rekonstruierte Art von Erinnerung, die wir selbst nie erlebt haben."

Auch das offizielle Statement zur Ausstellung greift diese Philosophie auf und beschreibt, dass Reveries in Fracture "untersucht, was von einem Bild übrig bleibt, sobald die Gewissheit seiner Erzählung sich aufzulösen beginnt". Die Gemälde versuchen nicht, ihre historischen Quellen zu bewahren oder neu zu deuten. Stattdessen wird "Abstraktion zu einem Mittel, sie von der Autorität überlieferter Bedeutungen zu befreien — ihre emotionale Kraft bleibt bestehen, während ihre Geschichten zunehmend instabil werden".

Nostalgie richtet sich, so Naghouni, selten auf die Geschichte, wie sie tatsächlich gelebt wurde. Häufiger richtet sie sich auf "Geschichten, die durch Erinnerung, Kultur und Sehnsucht rekonstruiert wurden". Über Generationen der Reproduktion, Wiederholung und Neuinterpretation hinweg "gewinnen diese historischen Bilder allmählich eine Autorität, die die historische Realität oft übersteigt — sie werden zu Speicherorten kollektiver Sehnsucht statt zu Aufzeichnungen der Vergangenheit".

Das instabile Terrain: Von der Wiedererkennung zur Wahrnehmung

Vor Naghounis Leinwänden betritt der Betrachter ein fließendes Reich, in dem die sicheren Grenzen der Geschichte sich auflösen. Der Künstler versetzt uns in das instabile Terrain zwischen Wiedererkennung und Erfindung, in dem die konkreten Erinnerungen, die wir mit den Alten Meistern verbinden, zu verschwimmen und sich zu verschieben beginnen. Statt eine statische, historische Szene zu identifizieren, sind wir gezwungen, tiefer zu blicken. Diese bewusste Lockerung der Beziehung zwischen Bild und Erzählung verlagert unsere Aufmerksamkeit weg von der Wiedererkennung und ganz hin zur Wahrnehmung selbst. Auf diesen Leinwänden tauchen Figuren auf und verschwinden wieder, wie Erinnerungen, die ein- und ausblenden; Bedeutungen bleiben vorläufig, und Gewissheit weicht einer tiefen Ambiguität.

In diesem konzeptuellen Raum fungiert Abstraktion nicht als Ablehnung der Darstellung, sondern als direkte Herausforderung ihrer Autorität. Indem er die überlieferten, festen Erzählungen dieser klassischen Werke auflöst, befreit Naghouni sie und lädt neue Assoziationen ein — Assoziationen, die von unserer eigenen Erinnerung, Vorstellungskraft und Gegenwartserfahrung geformt werden. Die Vergangenheit wird nicht länger als vollständiges oder wiederherstellbares Artefakt präsentiert. Stattdessen zeigt Reveries in Fracture, dass jeder Akt des Erinnerns zugleich ein Akt der Rekonstruktion ist. Statt nach einer Geschichte zu suchen, die die Leinwand erklärt, bleiben wir mit dem rohen emotionalen und psychologischen Rest zurück, der überdauert, sobald die Erzählung weggefallen ist. Das Werk offenbart letztlich, dass die Vergangenheit kein fernes, abgeschlossenes Monument ist, sondern eine fließende Schöpfung der Gegenwart, in der Emotion der Erklärung immer vorausgeht.

Eine synästhetische Zusammenarbeit: Die Ausstellung im King's Place

Die Ausstellung im King's Place ist als multisensorisches Großereignis angelegt, das bildende Kunst mit zeitgenössischer Musik verbindet. Am Eröffnungsabend, dem 11. Oktober 2026, wird die Ausstellung von einer Live-Performance der London Symphonya begleitet.

Die Musik, komponiert von Amir Konjani, wurde direkt von Naghounis Gemälden inspiriert. Die Aufführung erzeugt einen synästhetischen Dialog, in dem die visuellen Rhythmen von Naghounis abstrakten Rekonstruktionen ihr klangliches Gegenstück finden. Nach dem Konzert öffnen sich die Türen des Konzertsaals direkt in den Ausstellungsraum, sodass das Publikum unmittelbar von der Musikperformance in die Gemäldeausstellung übergeht. Dieser nahtlose Übergang vom Konzertsaal zum Ausstellungsraum spiegelt den Übergang von klanglicher zu visueller Abstraktion wider und bietet ein ganzheitliches Eintauchen in Naghounis kreatives Universum.

Was in der Fraktur bleibt

Afshin Naghounis Reveries in Fracture ist ein mutiger stilistischer Sprung, der seine lebenslange Hingabe an die Malerei mit einer tiefen, philosophischen Auseinandersetzung mit der Natur von Geschichte und Erinnerung verbindet. Indem er die vertrauten Strukturen der Alten Meister zersplittert, demontiert Naghouni nicht einfach die Vergangenheit — er rekonstruiert sie im Bild unserer gegenwärtigen Sehnsucht und erinnert uns daran, dass Erinnerung nie statisch ist und die emotionale Wahrheit eines Bildes oft in dem liegt, was übrig bleibt, nachdem die Geschichte verschwunden ist.

Weitere Details zur Ausstellung finden Sie hier.